Pudú (Pudu mephistophiles)
La especie más pequeña de
ciervos en el mundo es el pudú y verlos resulta realmente fascinante, de hecho,
su tamaño es una de las razones por las que las personas se sienten tan atraídos
por ellos. Miden poco más de un pie de altura cuando son completamente adultos.
Los machos desarrollan cuernos, pero debido al pequeño tamaño de sus cuerpos,
estos cuernos crecen solo varios centímetros de longitud.
Ellos pesan de 15 a 30
libras cuando están completamente desarrollados, las hembras siempre son
más pequeñas que los machos. Sus cuerpos tienen una coloración marrón
rojizo, con la cara de un color más oscuro que el resto del cuerpo. Su piel es
gruesa, a diferencia del resto de las especies.
Distribución
Estos ciervos viven en las zonas de clima cálido como Ecuador,
Perú, Chile y Argentina. Les gusta permanecer en áreas de bosque denso, pero a
menudo salen a las llanuras abiertas con el fin de encontrar comida.
Comportamiento
No se tiene mucha información
sobre el pudú en su hábitat natural,
parecen ser muy reservados en sus movimientos con el fin de reducir
el riesgo de ser encontrados por los depredadores. Viven una vida solitaria,
con excepción de la época de apareamiento y la crianza de sus crías. Para
marcar su territorio suelen dejar enormes montones de estiércol en área donde
viven.
Dieta / Alimentación
Debido a la baja estatura
de los ciervos pudú tienen que alimentarse de fuentes muy cercanas al
suelo. Generalmente se alimentan de frutas, hojas, ramas de plantas y ramas
bajas de los árboles.
Son muy adaptables a su
entorno cuando se trata de alimentación, suelen levantarse sobre sus patas
traseras para poder llegar a los alimentos que son más altos, incluso algunos
han sido vistos subiendo a los árboles.
Reproducción
El apareamiento del ciervo pudú ocurre en el otoño y los
jóvenes demoran unos 200 días en nacer. Se sabe que los nacimientos siempre son
individuales, no se da el caso de partos de gemelos debido al pequeño tamaño de
las hembras. Las crías son muy pequeñas al nacer, pesan alrededor de tres libras, peso que mantendrán durante
los primeros tres meses de edad.
La madurez sexual llega cerca de los seis meses en las hembras,
para los machos esto ocurre tres veces más tarde que eso. Este ciervo
puede vivir de 8 a 10 años en el medio silvestre.
Conservación
Existen varios esfuerzos de conservación a favor de los
ciervos pudú, ya que en muchas áreas enfrentan una disminución de
la población. El hecho de que estos ciervos sean tan pequeños, los convierte en
presa fácil para una variedad de depredadores. Entre ellos se encuentran los
gatos salvajes, pumas, lechuzas, águilas y zorros.
Para ayudar a aumentar su población a menudo son colocados en
cautiverio. Estos ciervos pequeños son de gran atracción para el público que
visita los parques zoológicos, además de poder reproducirse sin preocuparse de
que sus crías sean devoradas por algún depredador. Los expertos hacen todo lo
posible para reproducir individuos sanos, de ahí que la calidad genética de las
crías puede ser muy fuerte.
El ciervo pudú y los seres
humanos
La mayoría de las personas nunca ve a esta especie de venados en
su hábitat natural debido a que suele esconderse y el bajo número de ellos
restante en la naturaleza, sin embargo, hay quienes han quedado fascinados por
este pequeño ciervo y lo cazan, sintiendo el desafío de encontrar a un ciervo
tan difícil de conseguir.
FUENTE: http://www.venadopedia.com/pudu/
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